在餐馆里吃完饭，结账的时候，应该说“埋单”，还是“买单”？

过去，人们下馆子，吃饱喝足之后，一抹拉嘴，一边打着饱嗝，一边冲着服务员喊：“结账！”现在不一样了，几乎没人说“结账”了，都说“埋单”。

“埋单”，是广东方言词，进入普通话系统以后，变成“买单”。

在小餐馆就餐

“买单”和“埋单”，读音相仿，表达的意思也基本一样，把它们互相替换，也不会觉得有什么不妥。

也因此，很多报刊杂志在这两个词语的使用上非常随意，想起哪个来，就用哪个，甚至同一篇文章里也将“买单”“埋单”混用，真把读者弄得有些无所适从了。

那么，粤语中的“埋单”到底是怎么来的？埋单的“埋”字到底是什么意思？“埋单”又如何变成了“买单”呢？

“埋单”由来众说纷纭

“埋单”，在广东人的日常生活中，是个再平常不过的词汇了，但对于它的来历，却是众说纷纭、莫衷一是，就连土生土长的广东人也搞不清楚到底是咋回事。

有人说这个词来源于香港，以前那里的服务生在结账时，会把账单放在托盘里，上面盖一条方巾，也就是把账单“埋”在托盘的餐巾下面，送到顾客面前，谁付款谁揭开方巾看账单，无论款项多少，都不会让客人或主人尴尬，这一传统习俗就叫“埋单”。

粤式点心

也有人说这个词来源于上世纪四五十年代，广东茶楼、酒肆的点心使用不同颜色的碟子来装，服务员可以通过盘子颜色来计算饭菜的价钱。每当用餐完毕，服务员来收碟子，然后数碟子算账。粤语中“埋”有“收集”的意思，“埋单”就是指“收集碟子算账”。

还有人认为，埋单“是广东文化的缩影，包含了广东人对生活的一种感悟”，并说其中有三重含义：一是“行埋来”，就是“走过来、靠近”，即叫服务员过来算账；二为“记埋”，意为“记下来”，即叫服务员计算，并记下饭菜的金额，同时也让顾客明白消费；三为“埋数”，指用餐结束时，服务员已经把顾客的消费数额预先“埋好”，即算好。

广州早茶

到底哪种说法更为准确，目前尚无明确定论，但可以肯定，埋单的“埋”字，在粤方言中，除了有普通话中的“盖住、埋藏”的意思外，还有地域性极强的特定意义。

这种特定意义，归结起来，至少包含着“请你过来、清点餐具、结账开单”等多种含义，不是一个“买”字所能概括的。

广州餐馆

尤为重要的是，在日常生活中，广东人把这个“埋”字运用得活灵活现，比如靠拢、接近，叫“埋口的”“埋身”；入座，叫“埋位”；靠边儿站，叫“行埋一边”。

由“迫近”这一含义，引申出双方发生交锋、冲突，如“埋牙”“埋手”等等。

又引申出“聚拢、汇集”等意思，如伤口愈合，叫“埋口”；分门别类地收拾东西，叫“执埋”；做生意者年终结算，叫“埋年”；汇总数据，叫“埋数”；结账就叫“埋单”，等等。

所有这些讨论，主要是基于词源，结合接受程度和使用状况，从文化差异的角度提供的解释。

还有学者另辟蹊径，从语义学、词汇学的角度求索其真正的来源，也值得关注。

学界有关粤语“埋”的语源探讨

有学者认为，“粤语‘埋’有埋葬义，人死了才被埋掉，人被埋掉了，就是生命的了结，就是人生的结束。正是沿着这样的联想，‘埋’产生了‘了结、结束’义。”并由此推定，粤语“埋单”，就是“了结账单”，也就是“结账”义，其本字就是表埋葬的“埋”。

广州餐馆

有的学者不同意这种观点，他们认为，“粤语的‘埋’跟通用的‘埋’的关系，是同音假借。”并从语义的角度推断，粤语口语土俗词“埋”，是从“靠近”义引申而来的，

那么，粤语中本义为“靠近”的“埋”字，又是借用哪个字呢？

有学者在考察汉语诸方言的情况，以及相关历史文献的记载后，认为用近似“埋”的读音表达“靠近、聚拢义”的现象，并不限于广州话或广府粤语内部，亦常见于其他地区的粤语、客家话和闽语中。

广东岭南建筑

比如，广东境内粤、客家和闽方言的“埋”“枚”“梅”“磨”等口语土俗词，声母都是m［摸］，声调都是阳平（二声），发音非常近似，其用法与广州话口语土俗词“埋”也基本相同，均有“迫近”的含义，因此它们同出一源的可能性极大。

学者还注意到，表“迫近”义的“埋”字，至晚在南宋即已存在于口语之中。南宋永嘉人周去非《岭外代答·卷四·风土门·方言》：“水落曰水尾杀，泊舟曰埋船头。”

古代典籍

文中所记广西当地汉语“泊舟日埋船头”的说法，恰恰和今天岭南地区口语土俗词“埋”的用法一致。但是这个表“迫近”义的“埋”字，在宋代官修韵书《广韵》《集韵》中，其明母灰韵字中并无意义相合或相近的字，也没有相关引申义的例子，说明“埋”“枚”“梅”“磨”等字都是同音借字。

它们所借之字，其实就是“摩”字。《广韵》云：“摩，研摩。又灭也，隐也，迫也，莫婆切。”

宋人认为“摩”除研磨等常用义外，还有“迫”的意思，即“靠近”，这恰恰与今天广东俗语“埋”的语义起点是相同的。

古籍善本

考证典籍，“摩”表靠近义最早见于《左传 ·宣公十二年》：“御靡旌，摩垒而还。”此句魏晋杜预注曰：“摩，近也。”这个意思为历代诗文沿用，至今未绝。

比如，西汉《淮南子·人间训》：“背负青天，膺摩赤霄。”

三国曹植《野田黄雀行》：“飞飞摩苍天，来下谢少年。”

清朝林则徐《出嘉峪关》：“天山巉削摩肩立，瀚海苍茫入望迷。”

今天，我们常用的成语“摩天大楼”“直摩云天”的“摩”，也是迫近的意思。

由“埋单”到“买单”

一般来说，语言的发展与经济有着相辅相成的辩证关系，经济活动对语言起传播作用，经济的发展更为语言的整化提供了充分条件。曾经风靡一时的“粤语北上”潮流，就是很好的例证。

粤语

说得再明白一点，就是改革开放以来，由于广东等粤方言区对外交流比较早，经济发达程度也比较高，粤地方言也随之脱颖而出，成为一种强势方言。

一时间，粤语这种说起来很拗口，听上去又有点古香古色的方言，裹挟着“四大天王”的情歌和他们主演的各种影视剧等香港的流行文化一路北上，对汉语及汉文化产生了巨大影响，其影响甚至遍及全国。

广州城市风光

在“粤语北上”的潮流中，影响面最广、立足最稳的，恐怕要数“的士”和“埋单”两个词了。特别是“埋单”，当它第一次进入北方语言系统之后，人们发现它简单易记又实用，又有着高亢响亮的发音，便立即对它产生了极为浓厚的兴趣 。

普通话吸收方言词语，奉行的是“拿来主义”。如果“望文”能“生义”，则不妨完整引用，如“生猛”“雪糕”“电饭煲”“收银台”等就是这个样子。如果感到词不达意，又有改造的余地，则大胆地改头换面。“埋单”变成“买单”，就是这样来的。

广东餐馆

最初，“埋单”是原装进入北方地区的。“埋单”一词，粤语区人自小就懂、就用，习焉不察，压根儿就想不起去追究其词义来源。

但北方人不一样，他们骤然间接触到这个词，新鲜感、好奇心促使他们禁不住发问：在餐馆吃完饭，叫服务员“埋单”，难道是叫他把“单据”藏起来？

于是乎，北方人想当然地认为，“埋单”广东人写错了，应该写作“买单”。“买”跟钱有关系，结账不就是用钱去买账单吗?

广州老街

就这样，通过近音字的更换，“买”比“埋”就容易被南北各地所理解和接受，很快成为了“埋”的替身传播出去。“埋单”就以“同义异形”的方式，被改造成了“买单 ”

“埋单”与“买单”既然为异形词，就迟早有被规范的一天。但是，要在两者中选出一个正条，并不容易。

不管这一天是否真的能来到，有一点是永远都无法改变的，那就是作为粤方言词的“埋单”是本源，而“买单”是“埋单”进入普通话的流变 。

广州商业街

这种流变虽然受众很多，但目前尚不足以动摇“埋单”存在的基础。相信随着越来越多的人了解了粤语和粤风粤俗，“埋单”很有可能会再次回归正统。

当然，普通话毕竟是“官话”，其社会地位和影响力远非地方方言可比拟。也有可能，“买单”最终会一枝独秀，取“埋单”而代之。

读书的老人

倘若如此，我们还是首先要尊重方言区的选择。这个词语既然是以方言的身份进入普通话领域，那么，方言区怎么写，我们也应怎么写，否则，势必会导致文字本身的文化属性缺失。（张文平）