民俗神第五期：灶神灶王爷爷——“上天言好事，下界保平安”

灶神是中国民间信仰中主管灶火、监察人间善恶的居家保护神。又称灶君、灶王、灶王爷、灶君菩萨。传说中，灶神能够升天到玉皇大帝处，汇报人间的善恶。因此，人们对这位打小报告的灶王爷，便心存敬畏并希望他“上天言好事，下界保平安”。

灶神的诞生

灶神并非一开始就独立存在，其形象最初是女性。在母系氏族社会时期，火的获取并不容易，部族会在驻地燃起长明火，这便是最早的灶。这些灶一般由氏族中威望最高的妇女掌管，她们年事较高，虽不擅长生产，但经验丰富，能更好地保持火种不灭。

据《汉书注》记载，当时不少古迹中的灶神原型是被称为“先炊”的女性。这位女性灶神的形象不仅延续了一段时间，还逐渐变得年轻貌美，同时，男性灶君形象也出现了，期间还掀起了针对炎帝和祝融的祭灶行为。

不过，我们要明确，人们祭灶并不意味着炎帝和祝融就是灶神，针对他们的祭灶行为属于特定范畴。从汉简《仓颉篇》中，能清晰看出祝融与灶神的区别，这与当时兴起的阴阳五行思想有关，其中包含“大五祀”和“小五祀”，炎帝、祝融与祭灶对应着这个理论体系下的大小五祀，所以祭灶和灶神在当时是分开的。

司命职能的由来

在战国到秦汉时期，灶神主要是执掌炊事之神,并不是司命神。在那个时候，司命神是独立的神祇，如楚地的“大司命”和“少司命”，《周礼》也有祭祀司命的内容。战国之后，周礼崩坏，人们为了图方便，将多种祭祀合并，民间露脸次数最多的灶神逐渐占据了主导地位，拥有了司命的神职，开始登天汇报。

应对灶神“打小报告”而立的祭祀方式

葛洪在《抱朴子·内篇》中提到，灶神上天打小报告，罪行大的会夺纪，一纪是300日；罪行小的会夺算，一算也要3日。这处罚太严重了，可能不小心说错一句话就被夺走了三天命，所以人们为了防止灶神上天说坏话，想出了不少办法。

比如把酒糟涂在灶上，让灶神醉酒后无法正常汇报；更常见的是用麦芽糖做成糖瓜粘住灶神的嘴，这比灌酒风险低多了。毕竟灌酒后，灶神喝多了可能会胡言乱语，而粘住嘴有三重保险：

一是让灶神最好别说话；二是就算没粘住，也希望他嘴甜一点；三是吃人嘴短，吃了糖就少说两句。

还有些地方的祭灶风俗，分两天举行，但想法和上述的一样都为为了让灶王爷报喜不报忧。在二十三日晚上，会举行祭荤灶仪式，桌上摆满鸡、鸭、鱼、肉以及美酒佳肴，人们唯恐灶王爷不能尽情享用、喝得酩酊大醉；到了二十四日晚上，则进行祭素灶仪式，供品换成了水果、花生、瓜子、金针菇、香菇、木耳、百合以及各类点心等。

这些操作体现了人们朴素的逻辑：供奉神灵是希望得到帮助，而不是被打报告。