河北保定的三宗宝之首：铁球

多年以来，古城保定一直流传着“保定府，有三宝，铁球、面酱、春不老”的民谣，并把铁球列为三宝之首，世代相传。

铁球礼盒

何为铁球

铁球又称健身球，它不仅是一件奇妙的娱乐工具，而且还有独特的健身功能。从外表看来它是明光锃亮的不锈钢球，殊不知其内部结构还很复杂，在制作上选料严格，工艺精细，规格准确。

球内还有球，且装有音板(钢簧)。两球为一副，分雌雄二性，拿在手中运转起来，叮叮当当，清脆悦耳。

铁球既能起到调筋理神之功，还能在铁球的缠绵悦耳声中陶冶性情。封建年代，外省的官宦、商贾进京途中往返于保定，必定购买此物，作为馈赠亲友或达官显贵的佳礼。

铁球的历史

相传，保定铁球起源于元明时代，原为实心球。最早流传于宫廷，能起锻炼身体和护身作用。

明代时一位宫廷巧匠把实心球改装成带有音响的铁球，轰动了宫廷，于是皇帝命他专做铁球，供宫廷内人玩赏。数年后，工匠告老还乡，落户到保定南郊西马池村，仍以制铁球为生，起初自造自销。

保定本是畿辅重地，又是出京第一府，居民富庶、买卖兴隆，每天造的铁球供不应求。于是他便委托鼓楼南乾石桥一家代售为保持产品的信誉，严守秘方，自己独家生产，不收徒弟，传子不传女，并把这一戒条作为家法世袭相沿。

有些拿手的特技，主人总是在深更半夜之后，才在一间密室中操作。可是当传到末代主人时，他只生了一个聪明伶俐的姑娘，姑娘长到十五六岁时，便多次要求向家父学艺。严守家法的父亲为诺守祖上的遗训，给予拒绝了，可姑娘并不死心，除日常留意制球的粗加工活外，还常常地偷学精加工的绝技。

每当更深夜静趁父亲聚精会神地干活时，她就悄悄地溜到窗下，用舌添破窗纸学艺，她忍寒冬耐酷暑，数年如一日。

一天，姑娘正在看得起劲，一个喷嚏涌上来，“阿嚏”一声惊动了家父，执拗的父亲，一气之下，染病在身，卧床不起，不久便死去了。

姑娘出嫁后，另起门户，制起铁球来。因姑娘铁匠铺系名家所传，所以信誉经久不衰，保定铁球，开始风靡全国。后来，乾石桥两侧出现了几家专制铁球的铁匠铺。

《铁齿铜牙纪晓岚》剧照

《四库全书》总纂太师太保纪晓岚爱玩铁球，并向乾隆皇帝推荐铁球的好处，后来二人都很长寿，乾隆皇帝活到89岁。

著名画家齐白石长寿98岁，他之所以高寿，都得益于常练健身球。

“梅兰竹菊”艺术铁球

‬现代的传承

现在的保定铁球，是在沿袭了明清时代制作工艺技术基础上，经过进一步地改进与革新研制而成的，工艺更加精细，结构更加科学、使保定铁球无论是外观造型，还是内部装置，都有了很大的改进。如今，保定铁球已驰名中外。

常玩铁球好处很多，公认它是良好的医疗器械。它可以帮助运动员增加臂力和握力。对魔术师来说，锻炼身手的灵巧敏捷也颇有效。很多学者指出：“如果培养智力发达头脑聪明的孩子，必须使它锻炼手指的活动能力。”

1984年美国总统里根在访华时，国家领导人在人民大会堂宴会厅，把两副健身球送给了里根总统夫妇，里根非常高兴，并表示一定要要抽出时间练习这个新体育项目。（完）